- И почему улитка — это зверь? – вопросил полуорк – Какая несправедливость! Как только стану королем, велю вписать вас в раздел птиц! И вы полетите, полетите в небеса…

Под успешным шансом ловли подразумевалась возможность схватить зверя «на лету» так сказать. То есть не пытаться, к примеру, ударить лисицу дубиной или мечом, а наоборот – не нанося зверьку вреда, подхватить его на руки или каким-либо приспособлением. Если удалось, если зверь не отскочил, не увернулся, не отбился, то у зверолова появляется крохотный промежуток времени, во время которого пойманная жертва не сопротивляется – находится в ступоре, в шоке от случившегося. И за эти крохотные мгновения нужно успеть запихнуть пойманную добычу в клетку. Не успеешь – пойманная добыча набросится на горе-зверолова. Или же попытается убежать.

У полуорка появилось еще одно достижение. Крайне важное. Его дали после пятидесятой пойманной улитки.

Если, к примеру, улитка сидела «без действия» то бишь не сопротивляясь тридцать секунд в своей раковине, то теперь она просидит дольше. Это весьма и весьма важное достижение для профессионального улитколова…

Минус один к ловкости – это плохо. Особенно для неуклюжего полуорка. Правда, в текущий момент штраф не работал, ибо стат ловкости и без того равнялся одному баллу, а полностью обнулиться характеристика не могла. Так что сейчас штраф роли не играл. А в дальнейшем проблемку можно и нужно исправить.

- Я буду островным королем! – радостно поведал полуорк грузному мужчине в коротких шароварах и не шибко чистом поварском фартуке поверх большого живота.

- М-м-м… - индифферентно отозвался «местный» - Хотел чего, чужеземец?

- Изволю я продать тебе улиток! Вкусных и жирных улиток!

- Ну-ка, ну-ка – оживился мужчина, откладывая лопаточку на длинной ручке – Показывай!

Причина оживления понятна – грузный мужик являлся владельцем крохотного навеса оборудованного жаровней и продавал жареные дары моря всем желающим. Причем за вполне умеренную цену.

- Вот! – царственным жестом Люц вытряхнул из сумки на столик пятьдесят пребывающих в ступоре улиток.

- Хм… и правда живые и свежие – несколько удивленно подтвердил пузан, подтягивая спадающие шаровары – Мое имя Куон Жаровня.

- Мое имя? Люцериус Великолепный! Дерзкий и непревзойденный!

- Угу, угу… куплю по медяку за улитку – сделал предложение Куон.

- Как смеешь ты дерзить мне? – поразился Люц – Я будущий король! Два медяка за штуку!

- Шестьдесят медных монет за все! Или сгребай их обратно в свою рваную сумку! – отрезал «местный», полностью игнорируя все намеки на будущую королевскую судьбу странноватого зеленокожего собеседника.

- Я добр и щедр – вздохнул полуорк – Я слишком щедр… и слишком добр… моя доброта погубит меня и мой народ… забирай!

- Держи!

Спустя полчаса после рождения в мире Вальдиры полуорк Люцериус Великолепный заработал первые шестьдесят медных монет.

- Я скоро вернусь! – пообещал игрок продавцу и, отвернувшись, уже через плечо, добавил – Пока что без армии,… но в полном величии!

- Штаны заштопал бы, чужеземец Люцериус – вздохнул продавец, проворно сгребая улиток в большущий железный бак наполненный водой и всевозможными съедобными обитателями моря – Если улиток еще наловишь, аль моллюсков или рыбу – сразу тащи сюда. Заберу.

- Я дарую тебе возможность лицезреть мой королевский лик – благосклонно кивнул Люц, нацеливаясь снова на пляж.

- Ну-ну… Улитки! Свежайшие улитки! Жареные улитки! Налетай покупай! – привычно и зычно заголосил владелец навеса.

Полуорк вернулся на пляж и старательно обходя ненужных ему обитателей мелководья снова принялся за охоту на улиток. Ему требовались деньги для покупок. Причем как можно скорее.

- Я буду королем, королем – неслось над жарким океанским пляжем, и крабы пугливо вздрагивали – Я стану королем, королем…

Глава вторая.

Первые покупки… первые знакомства…

- Я почтил вас! – радостно сообщил полуорк Люц волнительную новость хозяйке крохотной торговой лавки, пышной женщине с не менее пышной прической и удивительно большими губами – И я будущий король! Величественный и классный до жути!

Магазинчик, по сути, представлял собой еще один небольшой криво сколоченный навес, покрытый тростниковыми циновками и пальмовыми листьями. Жидкая тень падала на товар и его хозяйку.

- Брать чего будешь, чужеземец? – лениво поинтересовалась хозяйка, ковыряя в носу ногтем мизинца – Выбирай и плати.

- Самую большую корзину из тростника. Вон ту, о пышная женщина. Двойного плетения, с лямками из пальмового волокна. Подай мне ее и не бойся – сегодня я добр!

- Деньги вперед – столь же лениво ответила владелица, изучая добытое из носа сокровище – Двадцать две медные монеты. Еще чего-нить, чужеземец в рваных штанах?

- Перчатки из благородной крысиной кожи – не стал долго думать Люц

- Пятнадцать медных монет. Итого тридцать семь.

- Шляпу из тростниковой соломки. Сандалии из тростниковой соломки.

- Семь и восемь медяшек. Итого пятьдесят две монеты. Еще чего-нибудь?

- Корону и скипетр?

- Нет в продаже.

- Тогда тот широкий пояс из буйволиной кожи, о пышная отрада королевских глаз!

- Сорок медных монет. Итого девяносто две медные монеты.

- Я щедр. Берите. Ровно девяносто.

- Девяносто две.

- А скидки для будущих островных властителей?

- Девяносто две медные монеты, чужеземец. Бери или уходи.

- Примите с восторгом деньги мои! И еще… вон та куртка и тот щит? Они, конечно, просты и недостойны… но все же какова цена?

- Кожаная жилетка стоит семь серебрушек ровно. Щит деревянный обойдется в две серебрушки. Забирай покупки. И зашил бы ты штаны, чужеземец.

Спустя минуту полуорк Люц разительно преобразился.

Копну черных волос покрыла грубо сплетенная шляпа, на великанские ступни с трудом налезли сандалии, талию перехлестнул ремень, толстые пальцы скрыли перчатки из сероватой грубо выделанной кожи. За плечами повисла большая корзина, начинающаяся от пояса и заканчивающаяся на уровне затылка игрока. Корзина давала не слишком много бонусов, вернее – только два. Но для первого уровня персонажа это практически наилучший вариант.

Перчатки давали +1 к защите от физических повреждений и +1 к ловкости. Но бонусная единичка ловкости едва появилась, как тут же пропала – штраф из-за достижения «Улитколов». Шляпа и пояс давали по единичке защиты. Сандалии делали то же самое, плюс замедляли на пять процентов рост усталости.

Ну и достижение конечно не лишним оказалось: